¿Qué otros compuestos bioactivos además de la ficocianina son importantes?

 

Además de la ficocianina, las microalgas y cianobacterias sintetizan una amplia gama de compuestos bioactivos con importantes aplicaciones nutricionales, farmacéuticas e industriales.



Los principales grupos de compuestos identificados en las fuentes son:

1. Otros Pigmentos y Cromoproteínas

  • Ficobiliproteínas (distintas a la ficocianina): Incluyen la ficoeritrina (pigmento rojo, común en Porphyridium) y la aloficocianina (azul claro). Ambas presentan actividades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas.
  • Carotenoides: Son antioxidantes liposolubles fundamentales para la protección celular.
    • Beta-caroteno: Abundante en Dunaliella salina y Spirulina. Es precursor de la vitamina A y se asocia con la prevención de diversos tipos de cáncer.
    • Astaxantina: Valorada por su alto poder antioxidante, obtenida principalmente de Haematococcus pluvialis.
    • Luteína: Importante para la salud ocular y la prevención de daños retinales.
    • Fucoxantina: Estudiada por sus efectos neuroprotectores y anticancerígenos.
  • Clorofilas (a y b): Pigmentos fotosintéticos primarios con propiedades funcionales que se mantienen incluso en sus productos de degradación, como las feofitinas.

2. Polifenoles y Flavonoides

Constituyen un sistema de defensa para los microorganismos y se acumulan ante situaciones de estrés. Este grupo incluye ácidos fenólicos, antocianinas y lignanos. Son altamente apreciados por su capacidad para neutralizar radicales libres, inhibir la peroxidación lipídica y por sus efectos antivirales y antiinflamatorios.

3. Ácidos Grasos Poliinsaturados (AGPI)

Son componentes esenciales de la dieta humana que las microalgas producen de forma eficiente.

  • Omega-3: Como el EPA (ácido eicosapentaenoico) y el DHA (ácido docosahexaenoico), fundamentales para la salud cardiovascular y cerebral.
  • Omega-6: Como el ácido gamma-linolénico (GLA), particularmente concentrado en Spirulina, que presenta actividad antimicrobiana y antiinflamatoria.

4. Vitaminas

  • Vitamina B12 (Cobalamina): La Spirulina es la fuente no animal con mayor contenido de esta vitamina.

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